北京时间12月28日，NBA常规赛迎来一场重量级对决，魔术主场迎战76人。魔术作为本赛季东部最大黑马，开赛18胜11负，排名东部第四，他们的防守效率稳居联盟前五，纸面实力来看，他们也是状元（班凯罗）带队，整个阵容框架的天赋，可能都不如东部垫底的活塞（2胜28负，已经遭遇27连败，打破NBA单赛季连败最长纪录），但球队打得非常团结，防守压迫性极强，利用失误得分联盟第二，场均抢断联盟第四。他们一度在12月中旬打到东部第二，但此后连续输给凯尔特人（2场）、热火和雄鹿，导致掉出前三，不过最近连续拿下步行者和奇才止血。

76人此前战绩20胜9负，排名东部第三，在哈登离开球队后，恩比德数据不降反增，场均出战34.2分钟，能够拿到35分11.7篮板6.0助攻，得分超越出场时间，恩比德的效率确实很高，因此也连续霸占官方公布的MVP榜单头名位置。不过恩比德从圣诞大战起就遭遇脚踝扭伤，和魔术一战继续缺席。按照名记Woj透露，76人很想在交易截止日前引进第三名球星，跟上凯尔特人和雄鹿脚步。此外76人明夏有空间进行操作，他们有一个顶薪的空间，可能是猛龙的阿努诺比或者西卡，甚至是快船的伦纳德或者乔治。

数据统计显示，本赛季恩比德缺阵的比赛，76人此前0胜4负（输森林狼、输鹈鹕、输热火、输凯尔特人）。简单来说，当对手把全部注意力都放在马克西这里时，马克西很难破局，阵地战效率偏低，应对包夹的手段不够。回到本场比赛，魔术首发为：布莱克+萨格斯+小瓦格纳+班凯罗+卡特；76人首发：马克西+梅尔顿+乌布雷+哈里斯+里德。开局哈里斯和梅尔顿就连续突破单打，萨格斯上篮+反击回应7分，马克西早早打开手感。中段布莱克和小瓦格纳内外开花，里德和梅尔顿回应三分，76人很快抹平分差。

节末班凯罗开始造杀伤，加上科尔安东尼的三分球，魔术再度领先，贝弗利和小莫回应4分，第一节76人26-25领先魔术。第二节回来，马克西命中三分，大瓦格纳和安东尼连续强攻得手，小莫里斯造杀伤+跳投连续上分，里德单吃大瓦格纳，马克西飞身抛投2+1，弹无虚发打停魔术。中段班凯罗挺身而出，迎着小莫连续翻身跳投连拿6分，哈里斯突破暴扣，马克西快攻拉杆上篮，加上梅尔顿造杀伤，半场结束时，76人52-46领先魔术，马克西独砍14分，魔术两大核心班凯罗和小瓦格纳均10分。

下半场开打，温德尔卡特连拿4分，哈里斯和梅尔顿连续上篮，加上乌布雷的三分球，76人一波流打停魔术。暂停回来，萨格斯和状元班凯罗连追6分，里德补篮+马克西上篮打3分连续回应。中段萨格斯和小瓦格纳下起三分雨，梅尔顿和贝弗利的反击及时止血！节末马克西轰进超远三分球，贝弗利抢断助攻考文顿上篮再中，三节打完，76人84-75领先魔术。班凯罗手感不好，而且魔术没有三分球，也被76人抢到太多前场篮板，所以整体打得很挣扎。

第四节决战，班凯罗造杀伤两罚全中，随后弧顶命中空心三分，休斯坦续上三分，魔术追到只差3分！关键时刻哈里斯和梅尔顿两位大心脏连中两记三分止血，此后哈里斯中投再中，里德机敏补篮。最后5分钟，马克西上篮命中后，再中底角三分，一波流拉开14分分差。暂停回来梅尔顿和马克西再中两记三分球，比赛彻底被打花！最终76人112-92大胜魔术。

76人数据，马克西23分6篮板，梅尔顿22分5篮板，哈里斯22分7篮板，里德15分10篮板3助攻3盖帽，小莫里斯14分3篮板，贝弗利10分4篮板。魔术数据，小瓦格纳24分5篮板3助攻，班凯罗19分9篮板4助攻，萨格斯20分，魔术明显缺少得分点。