即将到来的2023年亚洲杯，国足仅仅提出了八强的目标，也被很多人嗤之以鼻，主要在于水平太差。巅峰时期，我们也曾跟现在的日本、韩国、卡塔尔一样，是夺冠大热门。

国足从1976年首次参加亚洲杯开始，从未赢得过冠军，最好成绩为1984年、2004年的两次亚军。

那么这两次，哪一次更接近夺冠呢？不少人认为是2004年这次，主要是年轻点的球迷。当时的国足，两年前还在参加世界杯，在亚洲仍算得上一流水准，阵容以“97史上最强”和健力宝青年队为主，不少名将都要么未能入选要么入选了也只能打替补，加上又是东道主，确实是有夺冠实力的，可惜决赛中遭受不公正判罚1：3输给日本错失冠军。毫不夸张地说，以2004年亚洲杯国足的班底打近两届世界杯预选赛，国足铁定能晋级。

这届亚洲杯，是国足由盛转衰的分水岭，尽管淘汰赛阶段连斩伊拉克、伊朗西亚双雄，但却没有绝对的统治力。真正更应该夺冠的是二十年前的1984年亚洲杯，彼时的国足，才真正是亚洲一流水准。用当时国家队主力林强的话来说就是：“当时我们打韩国没输，打日本是想赢几个赢几个。”

1984年亚洲杯，国足阵中有古广明、李华筠、赵达裕、左树生、林强、贾秀全等名将，时年21岁的贾秀全属于国青提拔进国家队的，作为后卫，在这届亚洲杯获得金靴奖、金球奖，后来留洋日本J联赛还被评为最佳外援，同龄的李华筠曾与范巴斯滕、罗马里奥并列“世界六大希望之星”，可见一斑。

决赛打沙特，当时的沙特还不是足球强国，甚至在西亚也不强，西亚当时最强的是科威特，其次阿联酋。但这却是个不地道的对手。名将容志行领衔的上一代国足，一只脚已经跨进了1982年世界杯正赛，结果提前出局的沙特打假球放水新西兰，不多不少输0：5，国足必须得和新西兰打附加赛，已经解散仓促集结的国足最终在中立场地被新西兰淘汰。

这一次，沙特人又使坏，上半场就将国足主力林强耳朵踢伤致其早早下场，国足最终连丢两球无缘冠军。

原定于2023年举办的第18届亚洲杯，本来是中国主办，弃权后由卡塔尔接手，考虑到卡塔尔夏季过于炎热的气候，遂延期至2024年1月开赛。本届亚洲杯，国足小组赛与东道主卡塔尔、塔吉克斯坦、黎巴嫩同组，按赛制，小组前二和四个成绩最好的小组第三晋级16强。