阿根廷完胜克罗地亚挺进世界杯决赛，一夜之间让梅西和C罗谁是第三位球王的争论有了结论：能带领国家队更进一步的人就是球王。不过和贝利、马拉多纳相比，梅西正式登基还差一场胜利，最关键的一场比赛的胜利。

12月14日凌晨三点，梅西带领阿根廷对迎来黑马克罗地亚挑战，蓝白箭条的潘帕斯雄鹰与格子军团，分别是南美和欧洲技术流足球的代表球队。阿根廷风云人物辈出不用细说，克罗地亚当年那个可以“用左脚拉小提琴”的达沃苏克，给这个欧洲小国指明了足球发展之路。本场比赛开始前，阿根廷属于逆风开局，小组赛输球后一度被人看低，梅西甚至被球迷嘲讽到差点原地退役，好在阿根廷人挺过来了，而且越来越好。

克罗地亚一共打进过6次世界杯，2018年俄罗斯世界杯他们更是一路冲进决赛，最后2:4输给了法国，从这个角度来说，作为这支状态正好的阿根廷队的对手，克罗地亚当之无愧。本次世界杯他们小组赛第一场也曾遇冷，被摩洛哥逼平，不过摩洛哥现在甚至有可能晋级决赛，这么说来也算双方旗鼓相当了。随后4:1大胜加拿大人，最后一场又是闷平荣光不在的比利时。这种成绩小组出现后遇到夺冠热门巴西，却在万众瞩目中4:2点球大战淘汰了对手，守门员科瓦科维奇一己之力镇守城门立下首功。

阿根廷与克罗地亚之战，谁先破门谁能抢下先机。开场35分钟阿根廷前锋阿尔瓦雷斯单刀冲进禁区，门将科瓦科维奇没办法只能选择出击，两人相撞后裁判果断判罚点球。这是本届世界杯中裁判给阿根廷的多个点球了，可谓独得FIFA恩宠。之前淘汰荷兰比赛中那个点球，引起了荷兰全队不满。本场比赛的第一个点球，克罗地亚助理教练曼朱基奇甚至因为抗议被吹罚一张黄牌。不过从慢动作看，科瓦科维奇大腿与阿尔瓦雷斯相撞，毫无疑义是个标准的点球。

梅西赛后表示，自己在开赛之前曾经仔细和队友研究过，如果遇到点球该如何处理，因为科瓦科维奇扑点小能手威名赫赫。通过观察，梅西发现科瓦科维奇扑点球的诀窍在于精准的方向判断，于是在获得点球并有他主罚时，他没有丝毫假动作和迟疑，直接选择踢球门上角，因为这个角度就算门将能判断对方向也无法触碰。果然科瓦科维奇判断对了方向，但鞭长莫及看着足球滑过指尖入网。

正是有了这个进球的完美开局，阿根廷人犹如打了鸡血，开始狂攻克罗地亚，四分钟不到阿尔瓦雷斯再入一球。下半场阿尔瓦雷斯与梅西撞墙配合大门被扑出后，终于在67分钟接到梅西绝妙传中，轻松破网。本场比赛虽然梅西被评为最佳球员，但年轻的小蜘蛛阿尔瓦雷斯更值得阿根廷期待。

同时梅西和C罗谁是新时代球王的争论正式落幕，梅西带着一支年轻的新军，队伍中没有一个在欧洲五大联赛获得稳定时间的球员，一路冲进决赛。而C罗和队友身价超过十亿欧元，前场费尔南德斯+席尔瓦，后卫鲁本迪亚斯，边路莱奥，各个都是强人。这个结果充分说明，纸面阵容并非决定性因素，团队协作与球星神表现相得益彰，球队才能走的更远。